La Paz, Baja California Sur (OEM - Informex).- Prestadores de servicios turísticos de Laguna Ojo de Liebre, en la Reserva de la Biosfera de Vizcaíno, municipio de Mulegé que se dedican al avistamiento de Ballena Gris se preparan para la temporada 2022-2023, con buenas expectativas en llegada de visitantes y más cetáceos, aunque con gastos extraordinarios en la reparación del muelle que resultó dañado por el paso del huracán Kay.
Abel Morán, encargado de esta actividad en el ejido Benito Juárez, informó que el ritmo de las reservaciones apunta para una temporada, mejor que la del año pasado, tanto de visitantes que llegan por su cuenta como de los tour operadores con los que tienen años trabajando y que en su mayoría, promueven el avistamiento en el mercado norteamericano.
Explicó que con el paso del huracán Kay del pasado 8 de septiembre una parte del muelle flotante resultó dañado, con reparaciones que habrá de requerir al menos unos 380 mil pesos; Recordó que durante la pandemia de Covid-19 la llegada de turistas se desplomó y que durante dos años los ingresos de esta actividadse cayeron, tanto que apenas alcanzaron a recuperar los gastos de operación.
Como se ha informado en este medio, en Santuario Ballenero de Laguna Ojo de Liebre es uno de los más importantes del mundo debido a la alta concentración de cetáceos que llegan cada fin de año procedentes del Polo Norte para aparearse y dar a luz sus crías; se ubica unos kilómetros al sur de Guerrero Negro, en la Reserva de la Biosfera de Vizcaíno.
Se trata de un cuerpo de agua de aproximadamente 48 kilómetros de largo y 9 de ancho, de una profundidad promedio de entre 5 y 12 metros con canales relativamente profundos, que conectan con el Océano Pacífico a través de la Bahía Sebastián Vizcaíno.
En el sitio, se contabilizaron en el inverno del 2021 un total de 948 ballenas, entre machos, hembras, adultos, juveniles y recién nacidos.
La temporada 2021 se caracterizó por una llegada más tardía de los organismos y un retiro más temprano al Polo Norte, con una diferencia de hasta tres semanas y una menor cantidad de ballenas.
Otra característica fue una menor presencia de ballenas desnutridas, aunque una mortandad de hasta 40 organismos en las afueras o en la boca de la Laguna y hasta 6 en el interior de ese cuerpo de agua.
Según estimaciones de investigadores de esta especie, se espera que este año disminuya la presencia de ballenas desnutridas, una vez que se trata de un evento que no dura más de tres años y se inició en el 2016, observándose durante el 2021 ballenas más robustas.
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El catedrático de la Universidad Autónoma de Baja California Sur y uno de los más reconocidos expertos en mamíferos marinos Jorge Urbán, en los últimos años las poblaciones de ballena gris han disminuido en un 30 por ciento, pasando de poco más de 27 mil que había en el 2016 –la cifra más alta de la historia- a 22 mil en el 2020; la mortandad de aproximadamente 300 organismos por año estaría relacionada con la alta población de cetáceos y la falta de alimento en el Ártico causado por la disminución de la capa de hielo.
En Laguna Ojo de Liebre se han contabilizado hasta 2 mil 800 ejemplares de ballena gris, llegan en diciembre y se retiran en marzo.
