La Paz, Baja California Sur. – El estado, con sus aguas cristalinas y playas de ensueño, es un paraíso para turistas y locales. Sin embargo, debajo de sus olas habita uno de los depredadores más imponentes del océano: el tiburón toro (Carcharhinus leucas).

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Este escualo, conocido por su adaptabilidad y cercanía a las costas, ha sido objeto de estudio y preocupación en la región. Es una especie robusta y adaptable que se encuentra en aguas cálidas y poco profundas, incluyendo tanto océanos como ríos y estuarios.

Puede alcanzar hasta 4 metros de longitud, aunque los juveniles miden entre 1.5 y 2 metros, siendo los individuos más grandes los que representan un mayor riesgo para los humanos debido a su mordida poderosa y agresiva.

Conocido por su capacidad de nadar en aguas dulces y salobres, el tiburón toro se acerca a las costas, especialmente en momentos de alta turbidez, como después de lluvias intensas, lo que lo convierte en un depredador oportunista.

DISTRIBUCIÓN EN BAJA CALIFORNIA SUR

El tiburón toro se distribuye ampliamente en las aguas de Baja California Sur. Según el doctor Oscar Trujillo Millán, profesor investigador del Departamento de Ciencias Marinas Costeras y Terrestres y adscrito a la carrera de Biología Marina, existen registros recurrentes de esta especie en zonas como Cabo Pulmo.

Además, la pesca artesanal ha documentado capturas de tiburones toro, confirmando su presencia en la región.

"Son tiburones que se aproximan a la costa. En lugares como Australia, se ha estudiado la probabilidad de encontrar tiburones toro cerca de las personas", comenta Trujillo.

"Es más fácil encontrarlos cuando la temperatura del agua supera los 20 grados centígrados y después de lluvias, ya que el agua turbia les facilita la caza", explica para El Sudcaliforniano.

PELIGROS PARA LAS PERSONAS

El tiburón toro o sarda, es considerado una de las tres especies con mayor número de interacciones fatales con humanos, junto con el tiburón blanco y el tiburón tigre.

Su proximidad a las costas y su capacidad para nadar en aguas dulces y salobres aumentan las posibilidades de encuentros con personas.

"Los individuos de más de dos metros son los más peligrosos, ya que tienen una mordida más amplia y una dentición desarrollada. Los juveniles suelen medir menos y no representan el mismo riesgo", advierte el doctor Trujillo.

No obstante, resalta que los eventos de ataques en la región son raros y que es importante tomar precauciones para minimizar cualquier riesgo.

SEGURIDAD EN LA PLAYA

Para quienes disfrutan de las playas de Baja California Sur, Trujillo ofrece algunas recomendaciones, como evitar nadar después de lluvias intensas, ya que reitera: Las aguas turbias atraen a los tiburones toro en busca de alimento.

Acudir en horarios matutinos, ya que es menos probable encontrarlos durante las primeras horas del día. Los tiburones suelen acercarse más a la costa al atardecer y durante la noche.

Se recomienda nadar en aguas claras y bien iluminadas, ya que esto reduce la posibilidad de encuentros inesperados con este y otros especímenes.

Mantenerse alejados de áreas con pesca activa: Los residuos y carnadas pueden atraer a los tiburones.

¿CON QUÉ SE COME?

Aunque el tiburón toro no está catalogado como una especie en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), su cercanía a las costas lo hace vulnerable a la pesca y a la alteración de su hábitat.

Tradicionalmente, se ha pescado comercialmente para obtener su piel, carne y aceite de hígado. Sin embargo, en la actualidad, la demanda de sus aletas es el principal motor de su captura, práctica que afecta a numerosas especies de tiburones a nivel mundial.

Los expertos señalan que, si bien el tiburón toro puede representar un riesgo para las personas, el ser humano supone una amenaza mayor para la supervivencia de esta especie. La sobrepesca y la destrucción de sus áreas de reproducción, como esteros y manglares, ponen en peligro su continuidad.

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CONVIVENCIA Y RESPETO A LA NATURALEZA, DE LA MANO

El llamado que hizo el doctor Trujillo es a la coexistencia respetuosa. Entender el comportamiento del tiburón toro y tomar medidas preventivas permite disfrutar de las playas con seguridad. Al mismo tiempo, consideró importante promover prácticas de pesca sostenible y conservar los ecosistemas marinos.

"Siempre hay que tener respeto al entrar al mar", advierte Trujillo. "Con conocimiento y precaución, podemos minimizar los riesgos y preservar la riqueza natural que nos rodea", finalizó.